06/2006) Charles Dickens

Patřím ke generaci, která v dětství z rádia slýchala písničku o hrdinovi, jež byl v románu schován a ona ho miluje. Hrdina se jmenoval Oliver Twist a já si vzpomínám na šok, který jsem utrpěla v městské knihovně v Hranicích, kde jsem zjistila, že Oliver Twist je opravdovým románem, který navíc stojí za přečtení. Autorem byl jubilant tohoto týdne, který se narodil 7. února 1812 (určení data je trochu problematické, protože některé astrologické databáze uvádí i datum 8. února přesně o půlnoci) v Landportu v Anglii a než se z něj stal slavný spisovatel, prošel opravdovou školou života, z níž po celou svou tvůrčí éru čerpal náměty pro postavy svých rozsáhlých románů. Dětství, které prožil částečně na venkově a částečně v Londýně, bylo obvyklé, ale dva týdny po dvanáctých narozeninách mu tatínka sbalili a odvedli do vězení pro dlužníky (Saturn je v přesném kvadrátu na Slunce). Matka zůstala sama s pěti dětmi a zastavila zařízení celé domácnosti včetně knih svého syna. Už je nepotřeboval, protože stejně šel pracovat a to do dílny na výrobu krémů na boty. Ani to však nepomohlo a do vězení pro dlužníky se za tatíčkem postupně přesunula celá rodina. V květnu však tatínek dědil, zaplatil dluhy a dostal se z vězení, ale syn chodil do dílny dále. Zůstal tam jenom šest měsíců, ale trauma, které z toho vzniklo, bylo celoživotní. Následovaly dva roky školy, v patnácti letech začal pracovat jako poslíček u advokáta a učil se těsnopis, který potom využil při práci novináře. Jeho první láska byla dcerou bankéře, a je jasné, že se rodině mladý byť ctižádostivý novinář nelíbil. Rodina netoužila po skandálu a proto poslala dceru do Paříže, kde si měla dokončit vzdělání. Ve skutečnosti to však byl rozchod, který Dickens velice těžko nesl. Útěchu hledal v práci. Stal se parlamentním zpravodajem, pohyboval se v prostředí politiky, cestoval. 31. března 1836 začala v sešitech vycházet Kronika Pickwikova klubu, ze které se později stal jeho nejslavnější román.. Vzápětí po tom, co spatřil světlo světa v knižní podobě, se jeho autor oženil s dcerou kolegy novináře. Šlo o manželství, které bylo hojně požehnáno dětmi (jako každá pořádná viktoriánská rodina) – celkem jich měl deset, z toho dva syny. Manželce při péči o velkou domácnost pomáhala její sestra, která se stala předobrazem několika románových postav svého švagra. Dalším velkým románem byl Oliver Twist, což je až krutě realistická studie života osiřelého chlapce, jehož okolí mu neposkytuje ani hmotné zázemí, ani lásku. Dickens byl velmi populární nejenom v Anglii, ale i v Americe, kde pobýval v roce 1841 (Pluto tvoří sextil na Slunce). V soukromém životě to však klapalo čím dál méně. Oslavovaný spisovatel měl pocit, že ho nechápe manželka, která však byla vytížena péčí o jejich deset dětí a domácnost, takže se jí to dá jenom těžko vyčítat. V této době se seznámil s mladou herečkou Ellen Ternanovou a s manželkou se rozešel. Jeho životní i pracovní tempo bylo čím dále zběsilejší. V roce 1867 odjel podruhé do Ameriky, ale tam onemocněl. Po návratu do vlasti začal ztrácet paměť a projevovaly se příznaky postižení nervového systému. Zemřel 8. června 1870 a je pohřben ve Westminsterském opatství. Sám si ale přál hrob na tichém venkovském hřbitově…